Ein Barcode (auch "Strichcode", "Streifencode" oder "Balkencode" genannt) ist eine maschinenlesbare Darstellung von Daten in Form von Strichen und/oder Punkten, welche von optischen Lesegeräten, wie z. B. Barcode-Scannern, erfasst und elektronisch weiterverarbeitet werden können.
Häufig kommen Barcodes in Industrie, Logistik und Handel zum Einsatz, jedoch auch im Gesundheitswesen und in Bibliotheken. Sie eignen sich für sämtliche Bereiche, in welchen Objekte und Daten schnell, sicher und automatisiert identifiziert und weiterverarbeitet werden müssen.
In der Lagerverwaltung erleichtern Barcodes die Steuerung sämtlicher Prozesse erheblich. Mit ihrer Hilfe können z. B. Wareneingänge präzise erfasst, Bestände jederzeit überprüft und Inventuren zügig und einfach durchgeführt werden.
Für unterschiedliche Anwendungsbereiche stehen verschiedene Arten von Barcodes zur Verfügung, wie z. B. der häufig im Einzelhandel verwendete EAN-13-Code oder die auch unter "QR-Codes" bekannten 2D-Barcodes.